LG에너지솔루션 전력망용 ESS 배터리 컨테이너. LG에너지솔루션 제공.


제2차 에너지저장장치(ESS) 중앙계약시장이 본격화되면서 화재 안전성이 배터리 경쟁의 핵심 변수로 떠오르고 있다. 잇따른 화재 사고와 평가 체계의 개편으로 화재 안전성의 중요성이 다시 부각되면서 열 안정성이 뛰어난 리튬인산철(LFP) 배터리가 상대적 우위를 점할 수 있다는 관측이 나온다.
17일 배터리업계에 따르면 제2차 ESS 중앙계약시장의 성패를 좌우할 핵심 요소 중 하나는 '화재 안전성'이다. 이번 사업은 15년간 운영되는 장기 계약이자 500㎿를 릴게임골드몽 웃도는 대규모 용량을 전제로 하는 만큼 안전성이 담보되지 않으면 국내 ESS 시장이 또 다시 위축될 수 있기 때문이다.
국내 ESS 시장은 신재생에너지 확대와 재생에너지공급인증서(REC) 지원, 설치요금 지원 등 정부 지원에 힘입어 2018년 3.8GWh로 정점을 찍었다.
그러나 이후 REC 인센티브 축소와 배터리 가격 바다이야기비밀코드 변동성 확대, 무엇보다 잇따른 화재 사고로 안전성에 대한 불신이 확산되며 시장은 급격히 위축됐다.
실제 2018~2019년 전국에서 20건이 넘는 ESS 화재 사고가 발생하면서 안전 논란이 본격화됐다. 정부가 ESS 설치 공사 중단과 인증 기준 강화 등의 조치를 잇따라 도입했지만 결과적으로 국내 ESS의 설치 규모는 2019년 1.8GWh 야마토게임하기 로 줄어든 데 이어 2020년 0.3GWh, 2021년 0.2GWh까지 급감했다.
2023년 이후 점진적인 회복세가 나타나고는 있지만 업계에서는 아직 완전한 정상화 단계로 보기는 어렵다는 평가가 지배적이다. 최근 발생한 국정자원 화재사건까지 겹치면서 업계가 가격 경쟁력 못지않게 화재 안전성을 갖춘 ESS 구축 능력을 낙찰의 핵심 요건으로 바다이야기프로그램 꼽는 것도 이러한 배경에서다.
특히 이번 2차 입찰에서는 평가 체계가 조정되며 안전성의 중요성이 한층 강화됐다. 기존 1차 입찰에서 가격 평가 비중이 60%였던 것과 달리, 이번에는 가격 비중이 50%로 낮아지고 비가격 평가 비중이 40%에서 50%로 확대됐다. 비가격 항목 중 화재 안전성 점수는 기존 6점에서 11점으로 5점 상향 조정됐 릴게임오션파라다이스 다.
업계에서는 이를 근거로 LFP 배터리가 삼원계 배터리 대비 안전성 기준으로 앞서 있다는 평가가 나온다. LFP는 기존 NCM·NCA 계열 대비 발화 가능성이 낮고 열 안정성이 높은 화학적 특성을 가진다.
LFP는 열폭주 가능성이 매우 낮으며 산소 방출이 거의 없어 대규모 ESS 환경에서 폭발성 확산 위험이 크게 줄어든다.
또 열 제어가 쉬워 외부 냉각수나 자연환기만으로도 안정적인 관리가 가능하다는 점이 장점으로 꼽힌다. 계통 안정화와 같이 순간 고출력 대응이 필요한 경우에는 삼원계의 출력 특성이 유리한 것이 사실이지만, 중앙계약시장처럼 장주기와 장시간 방전 기반의 운영에서는 열안정성이 더 중요해 LFP의 경쟁력이 더욱 부각된다는 의견이 이어지고 있다.
가격 경쟁력과 화재 안전성을 동시에 갖춘 LFP는 이미 글로벌 ESS 시장에서 사실상 주력 기술로 자리 잡았다. 영국, 독일, 호주 등 주요 국가들은 최근 ESS 신규 프로젝트에서 삼원계 배터리 대신 LFP 채택을 의무화하거나 우선 적용하는 추세다.
순간적인 고출력과 높은 에너지밀도를 요구하는 전기차와 달리 10년 이상의 장수명으로 상시 안정적 운전이 필요한 ESS는 LFP가 적합하기 때문이다.
글로벌 ESS 신규 시장은 LFP 중심으로 빠르게 재편되고 있다. 수명과 안전성뿐 아니라 가격 변동성이 상대적으로 낮다는 점도 강점으로 작용하면서 북미와 유럽의 대형 ESS 프로젝트에서 LFP 채택 사례가 꾸준히 늘고 있다. LG에너지솔루션과 삼성SDI, SK온 역시 최근 북미에서 LFP 기반으로 수주를 하고 있다는 점도 이 같은 상황을 보여준다.
배터리 업계 관계자는 "이번 ESS 중앙계약시장은 침체돼 있던 국내 ESS 시장을 되살릴 중요한 전환점"이라며 "화재 안전성이 검증된 배터리와 풍부한 설치·운영 경험을 갖춘 기업이 선정돼야 ESS에 대한 국민 신뢰를 해복하고 글로벌 경쟁력도 강화할 수 있을 것"이라고 말했다.
박한나 기자 park27@dt.co.kr 기자 admin@slotnara.info